C’est la corrélation entre l'horloge circadienne et les céphalées en grappe, un type de maux de tête parmi les plus intenses et les plus douloureux qui fait l’objet de ces recherches menées à l'Université du Texas à Houston, soutenues par le National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS/NIH). Ainsi, lorsque les gènes de l’horloge sont génétiquement modifiés, le schéma circadien de la douleur est supprimé. De premiers travaux, publiés dans la revue Headache laissent espérer de nouveaux traitements contre ces crises de douleur intenses qui peuvent durer plusieurs heures.
« L'aspect circadien des céphalées en grappe et de la migraine est fascinant : quelque chose semble s'activer à la même heure chaque jour », explique l’un des auteurs principaux, le Dr Mark Burish, professeur de neurochirurgie : « L’un des objectifs de notre recherche est de comprendre cette activation, dans l’espoir de prévenir un jour l’apparition de ces maux de tête ». D’autant que ces maux de tête qui touchent 1 personne sur 1.000, sont extrêmement douloureux, ont de lourdes conséquences sur la qualité de vie et entraînent un risque de suicide très accru.
Objectif : pouvoir prévenir l’apparition des crises
Le lien entre les maux de tête graves et l’horloge circadienne du corps en termes de timing et de seuils de douleur est toujours en cours de recherche. Cependant, de précédentes recherches de la même équipe ont déjà montré que :
- les céphalées en grappe et la migraine sont fortement liées à l'horloge interne qui régule les processus corporels connus sous le nom de cycle circadien ;
- ainsi, via une étude pré-clinique menée chez la souris modèle de maux de tête, lorsque certains gènes de l’horloge sont génétiquement modifiés, le schéma circadien de la douleur disparaît.
- une caractéristique circadienne claire a été retrouvée chez les patients atteints de céphalées en grappe : un schéma circadien de crises de céphalées en grappe observé chez plus de 70 % des participants, avec
un pic entre 9 h et 15 h et des pics saisonniers au printemps et en automne.
« Les céphalées en grappe en particulier, ont un schéma d'attaques inhabituellement circadien. Plusieurs traitements contre les céphalées en grappe et la migraine, comme les stéroïdes et la mélatonine, influencent fortement la machinerie moléculaire centrale de l’horloge interne de notre corps », concluent ces scientifiques qui poursuivent donc leurs recherches.
Source: Headache 24 April, 2024 DOI: 10.1111/head.14718 SharePlain Language Summary Publication: Regulation of headache response and transcriptomic network by the trigeminal ganglion clock
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